Barcelona kết thúc năm 2018 với vị trí đầu bảng. HLV Ernesto Valverde bảo rằng rất vui khi đội bóng của mình tiếp tục dẫn đầu bảng xếp hạng và quan trọng hơn là có dấu hiệu cho sự tiến bộ trong tương lai. Barcelona ghi 102 bàn trong năm 2018 mà không có đội bóng nào trong 5 giải VĐQG châu Âu có được. Lionel Messi có 15 bàn thắng và 11 pha kiến tạo từ đầu mùa tới nay cũng là cầu thủ duy nhất trong top 5 giải VĐQG cựu lục địa đạt được thành tích đó.

Barcelona thắng Celta Vigo 2-0 ở trận cuối cùng năm 2018 với một bàn của Dembele và một bàn của Messi. Dembele đệm bóng sau cú dứt điểm bị cản ra của Messi. Dấu ấn ở trận đấu này không phải Messi mà là hậu vệ Jordi Alba. Hậu vệ cánh trái là người giữ vai trò kiến tạo tuyệt hay ở trận đấu này. Ở bàn đầu tiên, Alba nhận ra Messi xin bóng liền lập tức đẩy cho tiền đạo Argentina dứt điểm trước khi Dembele đá bồi. Bàn thứ hai của Messi là pha kiến tạo từ cánh phải xẻ đôi hàng thủ Celta để Messi thoát xuống dứt điểm rất nhanh đưa tỷ số lên 2-0. Alba còn có đường kiến tạo thông minh nữa cho Luis Suarez nhưng tiếc là tiền đạo Uruguay lại dứt điểm chệch cột dọc. Đó chính là điểm mới mà ông Valverde nói về sự tiến bộ của Barcelona trong tương lai.

Cựu đội trưởng Iniesta dự khán trận đấu này. Iniesta mong mỏi được cầm quân Barcelona trong một ngày không xa, như Pep Guardiola, Luis Enrique đã từng có. Iniesta nhận định Messi vẫn còn đang rất sắc sảo trong công việc ghi bàn nhưng tiền đạo Argentina có thể chơi thêm nhiều năm nữa cho Barcelona nếu như anh lùi về chơi nhiệm vụ tổ chức tấn công, kiến tạo cho đồng đội ghi bàn. “Messi có thể lùi xuống một chút để giữ sức thi đấu cho Barcelona. Messi thì chơi vị trí nào chẳng hay, cốt là anh ta sẽ chọn giải pháp thi đấu lâu dài hơn cho Barcelona thôi. Tiền vệ là phù hợp cho Messi khi đã lớn tuổi, sắp bước qua tuổi 32”. Đó lại thêm một nét mới, nét tiến bộ nữa cho Barcelona trong năm 2019.

HƯNG NGUYÊN